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呷酒（又名咂酒），在渠县几乎家家户户会做，做成后还要相互品尝，相互评选。逢年过节、亲友聚会、婚丧嫁娶时，主人还会用呷酒款待宾客，将酿制好的呷酒根据客人酒量大小装在酒罐里，然后往罐里倒入滚烫的白开水，并插上一根竹筒做吸管，呷酒醇香味浓，酽酽似蜜。坐上席者为尊长，呷酒罐当从尊长开始饮用，然后依次传递，吃菜喝酒，谈古论今，全在一坛呷酒罐里。一罐酒喝得七分干时，再续上白开水，反复多次冲泡，直到呷酒无味，高粱渣再倒掉喂猪。此时，有酒量的男人已昏昏欲醉，而不胜酒力的妇女儿童则是满脸通红，由于呷酒老少皆宜，又被饮品爱好者誉为“饮料宝贝”。而如今，在2000多年的酿造历史中，呷酒形成了完善的民间传统酿造技艺，具有广泛代表性，为民间优秀土特产；被视为中国酒文化“活化石”的渠县呷酒，正以其独特魅力顺利跻身“中国非物质文化遗产”之列。 在渠县素有“九月九，做呷酒”的说法。因为闲暇的农家妇女习惯在九月初九这天，将高粱浸泡蒸煮，然后撒入曲药密封贮藏在陶瓷器皿中酿酒。据《华阳国志》、《后汉书》等古代文献记载：呷酒与中华文明同步，起源于秦汉前、古都车骑城（现四川渠县土溪城坝村），賨人建立了賨国，发明、酿造了醇和怡畅的呷酒。公元前314年，秦灭巴蜀置宕渠郡，秦王赐賨人进贡的“清酒”为宫廷御酒。秦末汉初，賨人助刘邦灭秦，汉高祖品呷酒，观巴渝舞，欣然封呷酒为汉朝贡酒，年年进献。从此，渠县呷酒名扬天下，世代相传，成为广大群众和达官贵人喜欢的民间美酒。
从古至今，呷酒都不能算真正意义上的酒，它更类似妇女坐月子吃的醪糟，酿造的方法也与醪糟大同小异——醪糟用糯米，呷酒用高粱。但呷酒的制作技艺却非常讲究，第一步：选料——选用的红高粱要求颗粒饱满、均匀、色泽橙红，保证每颗高粱蒸煮、发酵的均衡性。第二步：浸泡——将选择好的红高粱用清水浸泡一昼夜，使之充分吸收水分发胀，在浸泡过程中要定时换水、翻动。第三步：煮沸——将冲洗过的高粱倒入锅中煮沸至七分熟，不能太生也不能熟透，否则影响蒸煮。第四步：蒸煮——将煮过的红高粱用竹丝瓢捞起，滤去水，再将高粱倒入置于大锅内的大木蒸笼里，高温蒸煮至熟。第五步：散热——将蒸熟的高粱倒入备好的大簸箕中，让高粱自行散热，并不断地用长竹筷拨翻，使之散热均匀一致。第六步：下药——待高粱散热完毕后，将曲药（功能是发酵）压成细粉均匀地撒在高粱中拌匀。第七步：发酵——将撒入曲药的高粱用植物叶盖住，再在叶子上面根据季节和气温铺上棉质物品，盖严盖实，置于发酵室或大木柜中。发酵的关键技艺是温度掌握与调节，全凭经验，发酵工序是整个酿造技艺的关键，发酵时间一般为24小时（农村称一个对时）。第八步：储藏——待热气散发完毕，将发酵的高粱装入洗净晾干的罐子或坛子里，罐（坛）口用大叶子盖实，再拌泥巴糊住罐口置于阴凉处储藏，时间一般为40天。第九步：分装——将酿成的呷酒从大坛子里分装到小罐中，密封、贴标签，便可以销售了，而在农村自酿自饮，则无需此项工序。做法说得简单，但每道工序的精准度却不容易掌握，据当地人说的诀窍是：“精选优质红高粱，浸泡翻淘呈白黄。去水三天沸煮蒸，八成熟后起锅凉。发酵下药用秘方，瓷坛密封耐贮藏，年限越久越幽香。”
现在的呷酒在保持传统呷酒原生态酿造工艺的同时，酿造技艺更加复杂了，工序也较多，主要包括选料、浸泡、冲洗、煮沸、蒸煮、散热、下药、发酵、储藏等20多道工序，而且每道工序要求严格细致，按规程和习俗操作。特别是制曲发酵工序，是现代技术和机器无法完成和替代的，从选料到呷酒储藏一般需要40余天。同时，还选用了数十种名贵中药材用于呷酒酿造，增强其保健功能，并将其原来数人同饮的大罐改为一人独饮的小罐，在继承传统上有了创新。呷酒也从农家院坝登上了大雅之堂；由农村走进城市，结束了几千年农户自产自用的历史，并不断向高营养、高品味、绿色、环保发展。 渠县呷酒酿造属纯手工操作，其技艺是在长期口传心授下心领神会而形成的。而目前，传统酿造工艺正面临着前所未有的冲击——掌握酿造核心技艺的人越来越少、年龄越来越大，呷酒酿造技艺传承前程不容乐观，亟待国家重视并给予必要的保护。
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